Les psychologues sont des professionnels qui ont suivi une formation universitaire de 5 années en psychologie. Ils sont spécialisés dans l’étude du fonctionnement psychique et cognitif, du comportement humain, de la personnalité et des relations interpersonnelles. Ils sont notamment formés aux entretiens psychologiques, à la passation et l’analyse des tests psychométriques et de la personnalité et sont habilités à réaliser des orientations. Les disciplines ainsi que les approches étudiées plus spécifiquement varient selon les universités. Ils peuvent ainsi proposer un soutien psychologique et des psychothérapies adaptées à la problématique de leur patient et recourir à différents outils thérapeutiques en fonction du ou des champ(s) théorique(s) dans lequel ou lesquels s’inscrit leur pratique. L’usage du titre de psychologue en France est régit par l’article 44 de la loi n° 85-772 du 25 juillet 1985 portant diverses dispositions d’ordre social ainsi que par le décret n° 90-255 du 22 mars 1990 fixant la liste des diplômes permettant de faire usage professionnel du titre de psychologue.

Les psychiatres sont des médecins qui se sont spécialisés en psychiatrie. Ils ont effectué 10 années d’études dont 6 années communes à tous les étudiants en médecine suivies de 4 années de spécialisation en psychiatrie. Ils sont habilités à poser un diagnostic et à prescrire des médicaments, des examens, des soins. Ils peuvent décider d’une hospitalisation et rédiger des certificats médicaux. Les consultations sont remboursées par la Sécurité Sociale. Certains d’entre eux se sont formés à la psychothérapie. Dans ce cas, ils peuvent proposer à leurs patients de conduire une psychothérapie. Ils peuvent recourir à différents outils et techniques se référant à l’école de pensée dans laquelle ils s’inscrivent.

Les pédopsychiatres sont aussi des médecins. Ils se sont spécialisés dans la santé mentale des jeunes et ont suivi une formation spécifique en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent.

Les psychothérapeutes sont des professionnels qui pratiquent la psychothérapie. Le Décret n°2012-695 du 7 mai 2012 règlemente l’utilisation du titre en stipulant que les psychiatres et les psychologues peuvent le demander de droit. Les médecins non-psychiatres, les psychanalystes (non psychologues ou non psychiatres) et les autres professionnels de la relation d’aide doivent suivre des formations complémentaires ainsi que des stages. Certains professionnels qui ne remplissaient pas les critères du décret mais pouvaient justifier de plus de cinq ans d’exercice ont pu présenter leur candidature devant une commission et obtenir le titre de psychothérapeute.

Le titre de psychanalyste n’a pas de reconnaissance légale. Les psychanalystes ont suivi une psychanalyse personnelle auprès d’un(e) psychanalyste expérimenté(e) ainsi qu’une supervision lorsqu’ils ont reçu leurs premiers patients. Différentes écoles de psychanalyse existent et correspondent à divers courants théoriques (par exemple, d’inspiration freudienne, jungienne, lacanienne). La psychanalyse est une thérapie par la parole. Le professionnel écoute et analyse le discours de son patient pour accompagner son cheminement. La majorité des psychanalystes sont des médecins psychiatres ou des psychologues.